Θυμάστε τους καλύτερους ξένους που έπαιξαν ποτέ στο ελληνικό πρωτάθλημα μπάσκετ ;

Ας θυμηθούμε κάποιους από αυτούς, που συνόδευσαν τις πρώτες μας μπασκετικές εικόνες και συχνά κοσμούσαν τους τοίχους μας σε αφίσα.

30 Δεκεμβρίου 2024

του/της Newsroom

Είστε και εσείς από εκείνους που αναπολούν συχνά τη μαγική δεκαετία του Ελληνικού μπάσκετ, τα 90ς; Αν ναι, δεν είστε μόνοι! Λίγο μετά το θαύμα του Ευρωμπάσκετ, όλη η χώρα ζούσε σε έναν πορτοκαλί παροξυσμό. Τα σχολεία γέμισαν μπασκέτες, το άθλημα μπήκε για τα καλά στα σπίτια των Ελλήνων και περισσότερα παιχνίδια προβάλλονταν στην ελεύθερη τηλεόραση. Και όλοι ζούσαν με την αναμονή για το νέο τεύχος του περιοδικού ‘Τρίποντο’, κάθε Τρίτη πρωί. Μάλιστα, η αναζήτηση ελεύθερης μπασκέτας για ένα μονό ή για ένα στοίχημα live σε βολές και σουτάκια, έγινε ζήτημα ζωής και θανάτου για πολλούς Έλληνες.

Η παντοδυναμία των ομάδων από τη Θεσσαλονίκη έφτανε στο τέλος της. Ο Ολυμπιακός του Σωκράτη Κόκκαλη και ο Παναθηναϊκός των αδελφών Γιαννακόπουλων, μπήκαν δυνατά στη μάχη για την κατάκτηση της πρώτης θέσης στις εγχώριες και ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Το ενδιαφέρον του κοινού εκτινάχθηκε στα ύψη και αυτό είχε ως αποτέλεσμα την προσέλκυση χορηγών. Τα μπάτζετς των ομάδων έφταναν τα αντίστοιχα ποδοσφαιρικά και οι καλύτεροι ξένοι που κυκλοφορούσαν στην αγορά, έφτασαν στην Ελλάδα για να συνεχίσουν την καριέρα τους.

Ας θυμηθούμε κάποιους από αυτούς, που συνόδευσαν τις πρώτες μας μπασκετικές εικόνες και συχνά κοσμούσαν τους τοίχους μας σε αφίσα.

Ζάρκο Πάσπαλι

Ίσως ο πιο επιδραστικός ξένος που πέρασε ποτέ από Ελληνική ομάδα μπάσκετ. Τη σεζόν 1991/92, πήρε από το χέρι τον ανυπόληπτο Ολυμπιακό και τον έφτασε από την πρώτη χρονιά, στους τελικούς του ελληνικού πρωταθλήματος. Έφυγε από τους ερυθρόλευκους σαν αποτυχημένος, μετά από εκείνες τις χαμένες βολές στο τελικό του Τελ Αβίβ. Πέρασε από τον Παναθηναϊκό, τον Πανιώνιο και τον Άρη, όμως ο συμπαθής Ζάρκο  θα είναι πάντα  συνυφασμένος με την αναγέννηση του Ολυμπιακού.

Ντομινίκ Γουίλκινς

Το μεγαλύτερο όνομα που πέρασε ποτέ τον Ατλαντικό! O Ντομινίκ ήρθε στην Ελλάδα το καλοκαίρι του 1995 και λίγους μήνες μετά συνέβαλλε τα μέγιστα για να κατακτήσουν οι Πράσινοι, τον πρώτο ευρωπαϊκό τους τίτλο. Μέχρι και σήμερα μιλάει με τα καλύτερα λόγια για την εμπειρία του στην Ελλάδα, αν και δεν έφυγε με τον καλύτερο τρόπο, αφήνοντας τον Παναθηναϊκό λίγο πριν τον πέμπτο τελικό του Ελληνικού πρωταθλήματος, το 1996.

Μίτσελ Γουίγκινς

Τον πρωτογνωρίσαμε στο Μίλωνα, δίδυμο τότε με τον μετέπειτα παίκτη του Περιστερίου, Γκάρι Λέοναραντ. Τη σεζόν 1993/94 ο προπονητής του Μίλωνα, Νίκος Παύλου, αλίευσε τον Μίτσελ στα αζήτητα του NBA και τον έφερε να παίξει στο μικρό κλειστό της Νέας Σμύρνης.

Αργότερα έφυγε για το Σπόρτινγκ και το τέλος στην Ελληνική του διαδρομή, γράφτηκε με την φανέλα του Πανιωνίου. Πραγματική καλαθομηχανή, αξεπέραστο στυλ και πολύ σπουδαίος αμυντικός. Θα τον θυμόμαστε να φορτώνει τα καλάθια, κυρίως με τη φανέλα της ομάδας των Πατησίων.

Ουόλτερ Μπέρι

Αυτό το ‘κάτι σαν σουτ’ που συνήθιζε να λέει ο αείμνηστος, Κώστας Μπατής. Το 1991 ξεκίνησε από τον Άρη την περιοδεία του στη χώρα μας, με πρώτο προπονητή, το Στιβ Γιατζόγλου. Στο κολλέγιο είχε το προσωνύμιο ‘The Truth’ και από τις πρώτες του εμφανίσεις, ήθελε να το επιβεβαιώσει. Ασταμάτητος σκόρερ, έβρισκε τον στόχο με χίλιους και έναν τρόπους. Και όλα αυτά με τον πιο νωχελικό τρόπο που μπορεί να φανταστεί άνθρωπος. Πέρασε 2 φορές από τον Άρη, τον ΠΑΟΚ και τον Ολυμπιακό, μία από τον Ηρακλή και έκλεισε το τουρ στα Ελληνικά γήπεδα με τη φανέλα του Μακεδονικού

Κλιφ Λέβινγκστον

Κλιφ Κλιφ Κλιφ ! Το σύνθημα που δονούσε το Αλεξάνδρειο μετά από κάθε κάρφωμα του Αμερικάνου. Έπαιξε μόνο μία σεζόν για τον ΠΑΟΚ, παρόλα αυτά η παρουσία του ήταν καταλυτική για τη φρενήρη πορεία των ‘ασπρόμαυρων’, τη σεζόν 1993/94. Που δυστυχώς σταμάτησε από το καλάθι του Ραγκάτσι στον ημιτελικό της Αθήνας.

Βέβαια, είναι σαφές πως υπήρξαν και άλλοι αξιομνημόνευτοι ξένοι που αγωνίστηκαν εκείνη την περίοδο στη χώρα μας. Ο Στόγιαν Βράνκοβιτς, ο Ροι Τάρπλει, ο Αλφόνσο Φορντ, ο Άριαν Κόμαζετς, ο Σκοτ Σκάιλς, ο Χένρι Τέρνερ, ο Μπόμπαν Γιάνκοβιτς κ.ο.κ. Η γενιά των σημερινών 40άρηδων μπορεί να καυχιέται πως έχει δει στην Ευρώπη μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα του μπάσκετ παγκοσμίως.

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ

11 Φεβρουαρίου 2025
6 Φεβρουαρίου 2025